Los Programas de Ahorros de Medicare son ayudas administradas por cada estado para personas con Medicare y recursos limitados. Según el programa, pueden pagar la prima de la Parte B, la prima de la Parte A cuando corresponde y, en el caso de QMB, también los deducibles, copagos y coseguro de servicios cubiertos por Medicare. Para 2026, los límites federales de ingreso mensual para una persona van desde $1,350 en QMB hasta $5,405 en QDWI. Sin embargo, su estado puede usar reglas más favorables o no contar ciertos ingresos o recursos. Por eso, aunque piense que no califica, vale la pena presentar una solicitud.
Lo más importante
- Los Programas de Ahorros de Medicare, conocidos en inglés como Medicare Savings Programs o MSP, no son un plan de seguro privado ni reemplazan a Medicare.
- La ayuda se solicita a través de la agencia estatal de Medicaid, no directamente con una aseguradora.
- QMB es el programa con la protección más amplia: puede pagar primas de las Partes A y B, además de deducibles, coseguro y copagos de servicios cubiertos.
- Las personas aprobadas para QMB, SLMB o QI también reciben automáticamente Extra Help, la ayuda para reducir costos de medicamentos de Medicare Parte D.
- Los límites publicados son referencias federales para 2026. Alaska y Hawái tienen límites de ingreso más altos, y otros estados pueden aplicar reglas propias más generosas.
- QI requiere una solicitud cada año y se administra con fondos limitados; las solicitudes se procesan por orden de llegada, con prioridad para quienes ya recibían QI el año anterior.
¿Qué son los Programas de Ahorros de Medicare?
Medicare cubre una parte importante de la atención médica de personas mayores de 65 años y de algunas personas más jóvenes con discapacidad o ciertas condiciones médicas. Aun así, tener Medicare no significa que toda la atención sea gratuita. Dependiendo de la cobertura, una persona puede tener que pagar primas mensuales, deducibles, coseguro o copagos.
Los Programas de Ahorros de Medicare ayudan con parte de esos gastos. Son programas relacionados con Medicaid, pero no siempre significan que la persona recibe todos los beneficios de Medicaid. En algunos casos, Medicaid paga únicamente determinados costos de Medicare. La elegibilidad se revisa a nivel estatal, por lo que la respuesta final depende de la agencia de Medicaid de donde vive la persona.
Esta ayuda puede ser especialmente relevante en 2026 porque la prima estándar mensual de Medicare Parte B es de $202.90 y el deducible anual de la Parte B es de $283. Para alguien con ingresos fijos, que el estado pague la prima de la Parte B puede representar un alivio importante en el presupuesto mensual. Consulte los importes oficiales de Medicare en la información de CMS sobre primas y deducibles de 2026.
Los cuatro programas y sus límites federales de 2026
Los nombres de los programas suelen aparecer en inglés en solicitudes, cartas y sistemas de Medicaid. La tabla siguiente resume qué puede pagar cada uno y los límites federales mensuales vigentes para 2026. No use estas cifras como una decisión definitiva: un estado puede tener un límite mayor, aplicar exclusiones de ingresos o manejar los recursos de forma distinta.
| Programa | Qué ayuda a pagar | Ingreso mensual: persona sola | Ingreso mensual: pareja casada | Límite de recursos |
|---|---|---|---|---|
| QMB Qualified Medicare Beneficiary | Prima de Parte A si corresponde, prima de Parte B, deducibles, coseguro y copagos de servicios cubiertos. | $1,350 | $1,824 | $9,950 individual / $14,910 pareja |
| SLMB Specified Low-Income Medicare Beneficiary | Prima de Medicare Parte B. | $1,616 | $2,184 | $9,950 individual / $14,910 pareja |
| QI Qualifying Individual | Prima de Medicare Parte B. | $1,816 | $2,455 | $9,950 individual / $14,910 pareja |
| QDWI Qualified Disabled and Working Individual | Prima de Medicare Parte A solamente, en circunstancias específicas. | $5,405 | $7,299 | $4,000 individual / $6,000 pareja |
Fuente de los límites: Medicare.gov en español. Los límites de ingreso son algo más altos en Alaska y Hawái. Los estados pueden tener reglas más favorables para QMB, SLMB o QI.
QMB: la ayuda más completa para costos de Medicare
El programa QMB, o Qualified Medicare Beneficiary, es el que ofrece la protección más amplia dentro de los Programas de Ahorros de Medicare. Puede pagar la prima de la Parte B, la prima de la Parte A si la persona no la obtiene sin prima y los gastos compartidos de Medicare: deducibles, coseguro y copagos por servicios y artículos cubiertos.
Para 2026, el límite federal de ingreso mensual de QMB es de $1,350 para una persona y $1,824 para una pareja casada. El límite de recursos es de $9,950 para una persona y $14,910 para una pareja. Estos importes no necesariamente son el máximo permitido en su estado.
Protección contra facturas indebidas con QMB
Si está inscrito en QMB, los proveedores de Medicare no deben facturarle los deducibles, copagos ni coseguro de servicios y artículos cubiertos por Medicare. Esto aplica aunque el proveedor no participe en Medicaid. Puede existir un pequeño copago de Medicaid cuando corresponda, pero no deben cobrarle el costo compartido regular de Medicare por esos servicios cubiertos.
Cuando reciba atención, muestre su tarjeta de Medicare y su tarjeta de Medicaid o QMB. Si usa Medicare Original, también puede ayudar mostrar su Medicare Summary Notice, donde puede aparecer su estatus de QMB. Si recibe una factura que parece incluir un deducible, copago o coseguro de Medicare, no la ignore: comuníquese con el departamento de facturación, explique que tiene QMB y pida que revisen la reclamación con Medicare y Medicaid. También puede pedir orientación a Medicare o a la agencia estatal de Medicaid. CMS explica esta protección en su documento sobre categorías de elegibilidad dual de Medicare y Medicaid.
Además, QMB da acceso automático a Extra Help para medicamentos de la Parte D. En 2026, Medicare indica que una persona con QMB no pagará más de $12.65 por cada medicamento cubierto por su plan de medicamentos; quienes además tienen Medicaid completo pueden tener copagos más bajos. La cantidad exacta que corresponda puede depender de su situación y de la cobertura de medicamentos que tenga.
SLMB y QI: ayuda para pagar la prima de la Parte B
SLMB y QI están diseñados principalmente para ayudar con la prima mensual de Medicare Parte B. Para ambos programas, la persona debe tener Parte A y Parte B. No cubren automáticamente los deducibles, copagos y coseguro de Medicare como QMB.
SLMB
SLMB significa Specified Low-Income Medicare Beneficiary. En 2026, los límites federales de ingreso mensual son $1,616 para una persona y $2,184 para una pareja. El límite de recursos es de $9,950 para una persona o $14,910 para una pareja.
Si recibe SLMB, el estado paga la prima de Parte B y usted también califica automáticamente para Extra Help con sus medicamentos de la Parte D. No asuma que una aprobación de SLMB equivale a Medicaid completo: la cobertura adicional depende del programa estatal y de su elegibilidad para otras categorías de Medicaid.
QI
QI significa Qualifying Individual. Para 2026, los límites federales mensuales son $1,816 para una persona y $2,455 para una pareja, con el mismo límite de recursos que QMB y SLMB. QI puede pagar la prima de Parte B y también genera elegibilidad automática para Extra Help.
QI tiene dos reglas importantes. Primero, solo está disponible para personas que no califican para otra cobertura o beneficio de Medicaid. Segundo, debe solicitarse cada año. Los estados procesan solicitudes por orden de llegada y dan prioridad a las personas que ya tenían QI el año previo. Si cree que puede cumplir los requisitos, no espere a que termine el año para consultar a su estado.
QDWI: para ciertas personas con discapacidad que volvieron a trabajar
QDWI, o Qualified Disabled and Working Individual, es menos común que los otros programas. Puede ayudar a pagar la prima de Medicare Parte A, pero no la prima de Parte B ni los costos compartidos de Medicare.
Podría ser relevante para una persona que tiene una discapacidad, está trabajando y perdió los beneficios por incapacidad del Seguro Social y la Parte A sin prima de Medicare al regresar al trabajo. En 2026, el límite federal de ingreso mensual es de $5,405 para una persona y $7,299 para una pareja. Los límites de recursos son $4,000 y $6,000, respectivamente.
Las reglas relacionadas con el regreso al trabajo, los beneficios por discapacidad y la Parte A sin prima pueden ser complejas. Si este es su caso, conviene consultar directamente con la agencia estatal de Medicaid y, si corresponde, con el Seguro Social antes de tomar decisiones sobre su cobertura o empleo.
Ingresos y recursos: qué revisa el estado
En general, el estado revisa sus ingresos mensuales y sus recursos. Los recursos pueden incluir dinero en cuentas corrientes o de ahorro, inversiones y ciertos fondos de jubilación. Medicare y Medicaid usan reglas específicas para decidir qué ingresos y bienes cuentan, y esas reglas pueden variar según el programa y el estado.
No descarte una solicitud solo porque tiene una pequeña cuenta de ahorros, ingresos de trabajo, una pensión o recibe beneficios del Seguro Social. Medicare advierte que algunos estados no cuentan determinados tipos o cantidades de ingreso o recursos. Además, los límites federales publicados incluyen una exclusión estándar de ingreso de $20 para estos programas, y QDWI utiliza reglas particulares relacionadas con ingresos de trabajo.
Para preparar la solicitud, reúna documentos recientes y completos. La Administración del Seguro Social recomienda tener disponibles estados de cuenta bancarios, declaraciones de impuestos, información sobre IRA o 401(k), pensiones, anualidades, beneficios de Veteranos y beneficios de la Junta de Retiro Ferroviario cuando solicite Extra Help. Esos mismos documentos financieros también pueden ser útiles al hablar con la oficina estatal sobre un Programa de Ahorros de Medicare.
Cómo solicitar un Programa de Ahorros de Medicare
La solicitud se presenta ante la agencia de Medicaid de su estado. No necesita adivinar cuál de los cuatro programas le corresponde: al procesar su solicitud, el estado determina si cumple los requisitos para QMB, SLMB, QI, QDWI u otra categoría de ayuda.
Pasos prácticos para empezar
- Confirme que tiene Medicare o que cumple los requisitos para la Parte A. QMB, SLMB y QI normalmente requieren Parte A; SLMB y QI requieren tanto Parte A como Parte B.
- Busque la agencia de Medicaid de su estado. En Medicaid.gov puede seleccionar su estado y encontrar los datos de contacto oficiales.
- Solicite específicamente información sobre Medicare Savings Programs. Puede usar la frase en inglés si le resulta útil: “I want to apply for a Medicare Savings Program.”
- Prepare pruebas de identidad, residencia, cobertura de Medicare, ingresos y recursos. Pregunte qué documentos necesita su estado antes de enviar copias.
- Guarde comprobantes. Conserve copia de la solicitud, documentos entregados, números de caso y cartas que reciba.
- Revise cualquier aviso de renovación. QI requiere solicitud anual; otros programas también pueden requerir que actualice su información cuando el estado lo pida.
Si necesita orientación gratuita e imparcial, Medicare recomienda contactar al State Health Insurance Assistance Program o SHIP de su estado. También puede llamar a Medicare al 1-800-MEDICARE (1-800-633-4227). Las personas que usan TTY pueden llamar al 1-877-486-2048.
La relación entre los MSP, Medicaid y Extra Help
Es fácil confundir estos tres conceptos porque pueden relacionarse, pero no son lo mismo. Medicare es el seguro federal. Medicaid es un programa federal y estatal cuya cobertura y elegibilidad varían por estado. Los Programas de Ahorros de Medicare son categorías administradas por los estados que ayudan con costos de Medicare.
Extra Help, también llamado subsidio por bajos ingresos para la Parte D, ayuda a reducir costos relacionados con medicamentos recetados, como primas, deducibles y copagos de la Parte D. Si es aprobado para QMB, SLMB o QI, normalmente obtiene Extra Help de forma automática. Si no recibe uno de esos programas, aún puede solicitar Extra Help por separado a través del Seguro Social.
La solicitud de Extra Help puede hacerse antes o después de inscribirse en la Parte D. El Seguro Social ofrece el proceso de solicitud y asistencia en español. Consulte la página oficial de Extra Help del Seguro Social para conocer opciones de solicitud y documentos financieros útiles.
Si su preocupación principal son las recetas, también le puede servir nuestra guía de Medicare Parte D 2026 y el análisis de costos, deducible y cobertura de medicamentos de Medicare Parte D.
Qué no cubren necesariamente estos programas
Un Programa de Ahorros de Medicare no cambia por sí solo los beneficios básicos de su Medicare Original o de su plan Medicare Advantage. Tampoco garantiza que cualquier servicio, medicamento, proveedor o artículo estará cubierto. La cobertura depende de las reglas de Medicare, de su tipo de plan y, cuando aplique, de Medicaid de su estado.
Por ejemplo, QMB protege frente a los costos compartidos de servicios y artículos que Medicare cubre, pero no convierte en cubierto un servicio que Medicare no autoriza o que no cumple sus reglas. SLMB y QI ayudan con la prima de Parte B, pero no proporcionan la misma protección de costos compartidos que QMB. QDWI se limita a la prima de Parte A en circunstancias definidas.
Antes de programar atención costosa, confirme si el servicio está cubierto, si necesita una orden médica, autorización previa o si el proveedor participa en su red cuando tenga un plan Medicare Advantage. Para entender las diferencias entre Medicare Original y las alternativas privadas aprobadas por Medicare, lea nuestra guía de Medicare Advantage en español 2026.
Preguntas frecuentes sobre los Programas de Ahorros de Medicare
¿Debo solicitar aunque mi ingreso esté un poco por encima del límite?
Sí. Medicare indica que algunos estados tienen límites más altos o no cuentan ciertos ingresos o recursos. Los límites federales son una guía, no siempre la última palabra. La agencia de Medicaid de su estado determina la elegibilidad final.
¿QMB significa que tengo Medicaid completo?
No necesariamente. Una persona puede tener QMB solamente o QMB junto con Medicaid completo. Lo importante es que QMB protege frente a las primas y costos compartidos de Medicare que cubre el programa. La cobertura adicional de Medicaid depende de la elegibilidad y de las reglas estatales.
¿Puedo tener un Programa de Ahorros de Medicare y Medicare Advantage?
Sí, una persona puede tener Medicare Advantage y recibir ayuda de un Programa de Ahorros de Medicare si cumple los requisitos. Sin embargo, debe seguir las reglas de su plan, como redes de proveedores, autorizaciones y cobertura de medicamentos. Para las protecciones de QMB, conserve sus tarjetas y verifique que el proveedor facture correctamente.
¿Qué hago si ya tengo Extra Help pero no tengo un MSP?
Puede consultar si también cumple los requisitos para un Programa de Ahorros de Medicare. Al solicitar Extra Help, el Seguro Social puede enviar información a su estado para iniciar una solicitud de MSP, salvo que usted indique lo contrario en el proceso. Si no recibió seguimiento, contacte directamente a la agencia de Medicaid estatal.
¿Me pueden cobrar si tengo QMB?
Un proveedor de Medicare no debe facturarle deducibles, coseguro ni copagos por servicios y artículos cubiertos por Medicare. Puede haber un pequeño copago de Medicaid si aplica. Si recibe una factura, pida una revisión al proveedor y comuníquese con Medicaid o Medicare si el problema continúa.
¿Los límites cambian cada año?
Sí. Medicare publica límites actualizados anualmente, por lo que conviene verificar las cifras al inicio de cada año y antes de presentar una renovación. Esta guía utiliza los límites federales de 2026.
Recursos para seguir informándose
Para obtener una visión general de las Partes A, B y D, los costos y la cobertura, consulte nuestra guía de Medicare en español 2026. Si Medicare cubre servicios de enfermería, terapia o atención en casa es una de sus dudas, revise Medicare y salud en el hogar: cobertura y requisitos.
Para información oficial y actualizada, consulte los Programas de Ahorros de Medicare en Medicare.gov, las opciones oficiales para reducir costos de medicamentos de Medicare, el directorio estatal de Medicaid.gov y la información de Extra Help del Seguro Social. Las reglas estatales y sus circunstancias personales determinan si reúne los requisitos; esta información es educativa y no sustituye una determinación oficial de elegibilidad.